Elektrický prúd (veličina)

Elektrický prúd (názov podľa slovenského prekladu SI; iné názvy: intenzita elektrického prúdu, prúdová intenzita, intenzita prúdu, veľkosť (elektrického) prúdu) je fyzikálna veličina, ktorá vyjadruje množstvo elektrického náboja, ktorý prejde prierezom vodiča za jednotku času:

$I=\frac{Q}{t}$,

kde Q je elektrický náboj a t je čas.

• Značka fyzikálnej veličiny: I
• Základná jednotka: ampér, značka A
• Iné jednotky: miliampér (mA), mikroampér (µA)

Podmienkou vzniku elektrického prúdu v látke je prítomnosť nosičov elektrického náboja (voľných častíc s elektrickým nábojom – elektrónov, iónov). Pri pohybe nosičov v tejto látke vznikajú elektrické a magnetické pole. Keď vodičom tečie elektrický prúd, vodič sa zohrieva a môžu v ňom nastať aj chemické zmeny. Jednotkou intenzity elektrického prúdu je ampér. Podľa medzinárodnej dohody prúdi elektrický prúd v smere od kladnejšieho elektrického potenciálu k zápornejšiemu – v skutočnosti sa však samotné nosiče elektrického prúdu pohybujú opačným smerom (záporné nosiče – elektróny, anióny – ku kladnému potenciálu).

Meranie elektrického prúdu

Merací prístroj na meranie veľkosti elektrického prúdu sa nazýva ampérmeter.

Intenzitu elektrického prúdu možno zistiť aj z hodnôt elektrického napätia (U) a elektrického odporu (R):

$I=\frac{U}{R}$

Elektrický prúd, pripadajúci na jednotkovú plochu sa nazýva plošná hustota elektrického prúdu.

Polarita

Podľa zmeny polarity v čase sa elektrický prúd delí na:

• jednosmerný, t.j. prúd, ktorý v čase nemení smer svojho toku,

• striedavý, t.j. prúd, ktorého smer sa v čase mení s určitou periódou, pričom jeho stredná hodnota vychádza v priemere nulová. Podľa tvaru priebehu môže byť striedavý prúd napríklad sínusový, pílovitý, obdĺžnikový, prípadne iný.

• V praxi sa môžu vyskytovať prúdy, ktoré majú zastúpené obe zložky – striedavú aj jednosmernú.